Mon chien a mangé du chocolat : doses toxiques, symptômes et que faire

Une tablette entamée oubliée sur la table basse, un saladier de bonbons d’Halloween à portée de truffe, un calendrier de l’Avent éventré : les occasions ne manquent pas, et le chocolat reste l’une des premières causes d’intoxication chez le chien. Ce que nous digérons sans y penser, lui ne sait pas l’éliminer. Voici pourquoi le chocolat est toxique pour le chien, à partir de quelle quantité il devient dangereux selon son poids, les symptômes à surveiller, et les bons réflexes si votre chien vient d’en manger.

Pourquoi le chocolat est toxique pour le chien

Le coupable s’appelle la théobromine, une molécule proche de la caféine, naturellement présente dans le cacao (le chocolat contient aussi un peu de caféine, qui agit de la même façon). Nous l’éliminons en quelques heures. Le chien, lui, la métabolise très lentement : elle reste dans son organisme pendant deux à trois jours, s’accumule, et agit sur le cœur, le système nerveux, les reins et le tube digestif.

Deux conséquences pratiques :

• Plus le chocolat est noir, plus il est dangereux. La théobromine est concentrée dans le cacao : le chocolat noir et le cacao en poudre en contiennent dix fois plus que le chocolat au lait.
• Plus le chien est petit, plus vite la dose est atteinte. Un carré qui ne fera rien à un labrador peut rendre malade un chihuahua.

Il n’y a pas de « petit chocolat sans risque » à donner pour faire plaisir. Même à dose faible, c’est un aliment gras et sucré dont votre chien n’a aucun besoin.

À partir de quelle quantité le chocolat est-il dangereux ?

Tout dépend de la teneur en théobromine du chocolat et du poids du chien. Les premiers signes apparaissent généralement à partir de 20 mg de théobromine par kilo de chien ; les troubles cardiaques vers 40 à 60 mg/kg ; les convulsions au-delà de 60 mg/kg. Voici des ordres de grandeur, à prendre comme des repères et non comme une autorisation : la sensibilité varie d’un chien à l’autre, et le chocolat apporte aussi du gras et du sucre qui suffisent à rendre malade.

Un exemple parlant : une tablette de 100 g de chocolat noir à 70 % contient environ 700 mg de théobromine. Pour un chien de 10 kg, c’est 70 mg/kg, dans la zone des convulsions. Pour un chien de 30 kg, c’est 23 mg/kg : des symptômes probables, et un appel au vétérinaire quand même.

Dans le doute, le vétérinaire fera le calcul avec vous. C’est précisément pour cela qu’il faut l’appeler avec le type de chocolat, la quantité et le poids du chien sous la main.

Les symptômes d’une intoxication au chocolat chez le chien

Ils apparaissent le plus souvent 6 à 12 heures après l’ingestion, parfois plus tôt avec une grosse quantité, et peuvent durer jusqu’à 72 heures, le temps que la théobromine soit éliminée. Par ordre d’apparition :

• Troubles digestifs : vomissements, diarrhée, soif intense et besoin d’uriner plus souvent.
• Agitation : chien excité, qui ne tient pas en place, halète, tremble.
• Cœur : rythme cardiaque rapide ou irrégulier, température qui monte.
• Système nerveux : raideur, démarche instable, tremblements musculaires, puis convulsions dans les cas graves.

Les cas mortels existent, surtout chez les petits chiens, les chiots, les chiens âgés ou cardiaques, et avec du chocolat noir. Mais pris à temps, la grande majorité des chiens s’en sortent sans séquelle.

Mon chien a mangé du chocolat : que faire ?

Les bons réflexes, dans l’ordre

• Mettez le reste hors de portée et récupérez l’emballage : il indique le type de chocolat et le poids de la tablette, ce qui permet d’estimer ce qui a été mangé.
• Appelez votre vétérinaire, ou le service de garde la nuit et le week-end. Donnez-lui le poids du chien, le type de chocolat, la quantité et l’heure. En France, le Centre antipoison animal de Lyon (CNITV) répond aussi 24 h/24 au 04 78 87 10 40.
• Suivez ses instructions. Si l’ingestion date de moins de deux heures, il pourra faire vomir le chien à la clinique, puis donner du charbon actif pour limiter l’absorption. Plus tard, il traitera les symptômes (perfusion, calmants, surveillance du cœur).
• Ne le faites pas vomir vous-même sans avis vétérinaire : le sel, l’eau oxygénée et autres recettes de forum font plus de mal que de bien.
• Surveillez-le pendant 24 à 72 heures, même s’il a l’air en forme : les symptômes sont souvent différés.

Et s’il n’a mangé qu’un tout petit morceau ?

Un carré de chocolat au lait avalé par un grand chien ne déclenchera probablement rien. Appelez quand même votre vétérinaire si vous avez un doute sur la quantité, si le chocolat était noir, ou si votre chien est petit, jeune, âgé ou fragile du cœur. Un coup de fil ne coûte rien ; une intoxication non traitée, si.

Halloween, Noël, Pâques : les pièges de saison

Les intoxications au chocolat suivent le calendrier des fêtes. Quelques précautions simples :

• Le saladier de bonbons d’Halloween : en hauteur, jamais sur la table basse. Le chocolat n’est pas le seul danger : les bonbons et chewing-gums « sans sucre » contiennent souvent du xylitol, encore plus toxique pour le chien, et les emballages avalés peuvent boucher l’intestin.
• Les enfants : expliquez-leur que le chien n’a pas droit au chocolat, même « juste un petit bout ».
• Le calendrier de l’Avent et les chocolats de Noël : un chien qui a trouvé le calendrier mange tout d’un coup. Rangez-le en hauteur ou dans un placard fermé.
• Les œufs de Pâques cachés dans le jardin : comptez-les avant et après la chasse.
• La poubelle : un couvercle qui ferme, c’est la moitié des accidents évités.

Ce que vous pouvez lui donner à la place

Votre chien a le droit à sa part de fête, mais avec des friandises faites pour lui. Chez Capitaine Croq, pas de chocolat, pas de sucre ajouté : des friandises séchées à base de viande ou de poisson, avec sur chaque fiche l’indice de dureté et la durée de mastication.

Pour les petites récompenses

Les cubes de récompenses (bœuf, poulet, lapin ou saumon) et la saucisse pour chien se coupent en petits morceaux pour les « bonbons » du quotidien. La peau de saumon et le filet de canard se cassent en bouchées.

Pour une soirée calme pendant que vous ouvrez les chocolats

Une friandise à mâcher occupe votre chien pendant que la famille fête : la trachée de bœuf pour 20 à 30 minutes, le Croq’Fromage ou le bois de cerf fendu pour plusieurs jours. Retrouvez toutes les textures dans notre rayon friandises à mâcher.

Questions fréquentes sur le chocolat et le chien

Pour aller plus loin

Dans la même série, découvrez quels os sont dangereux pour le chien, si l’on peut donner de la carotte à son chien ou du poisson. Et pour des friandises maison sans chocolat, piochez dans nos recettes de biscuits pour chien.