Os de poulet, os à moelle, os de jambon : lesquels sont dangereux pour le chien ?

Le poulet du dimanche est terminé, il reste la carcasse, et votre chien vous fixe avec des yeux suppliants. Lui donner un os paraît naturel : après tout, les chiens en rongent depuis toujours. Pourtant, les os de nos cuisines figurent parmi les causes classiques de consultation en urgence chez le vétérinaire. Tous ne présentent pas le même risque : tout dépend de l’os, de sa cuisson et de sa taille. Voici ce qu’il faut savoir sur les os de poulet, les os à moelle et les os de jambon, quoi faire si votre chien en a avalé un, et par quoi les remplacer pour qu’il puisse mâcher sans vous inquiéter.

Pourquoi certains os sont dangereux pour le chien

Un os pose problème pour quatre raisons, qui peuvent se cumuler :

• La cuisson : au four, à l’eau ou au barbecue, la chaleur dessèche l’os et le rend cassant. Sous la dent, il ne se broie plus, il éclate en esquilles pointues qui peuvent blesser la gueule, l’œsophage, l’estomac ou l’intestin.
• La dureté : un os plus dur que la dent finit par gagner. Les os porteurs des gros animaux (fémur de bœuf, os à moelle) sont une cause connue de dents fêlées ou cassées.
• La taille : un os assez petit pour être avalé entier peut rester coincé dans la gorge ou provoquer une occlusion intestinale.
• Le gras et le sel : la moelle est très grasse, le jambon très salé. Même sans blessure, ils peuvent déclencher vomissements et diarrhée.

Le caractère du chien compte aussi. Un chien qui ronge tranquillement prend moins de risques qu’un glouton qui avale tout rond, ou qu’un chien qui défend son os et l’engloutit dès qu’on s’approche.

Os de poulet : peut-on en donner à son chien ?

Os de poulet cuits : non, jamais

C’est le cas le plus fréquent, et le plus net. Les os de poulet rôti, de cuisse, d’aile ou de carcasse sont fins et creux. Une fois cuits, ils se brisent en aiguilles. La même règle vaut pour la dinde, le canard, le lapin, et pour les restes de côtelettes ou de gigot. Pensez aussi à la poubelle : beaucoup d’accidents arrivent quand le chien va se servir lui-même, d’où l’intérêt d’un couvercle qui ferme bien.

Os de poulet crus : seulement dans un cadre précis

Les adeptes de l’alimentation crue (BARF) donnent des os charnus crus, comme des carcasses, des cous ou des ailes de poulet. Cru, l’os de poulet est plus souple et se broie mieux. Cette pratique demande pourtant de la rigueur : une viande très fraîche, une hygiène stricte à cause des bactéries (salmonelles, campylobacter), un morceau adapté à la taille du chien et une surveillance pendant tout le repas. Si vous ne nourrissez pas votre chien au cru, ce n’est pas un os à donner de temps en temps « pour lui faire plaisir ». Parlez-en d’abord à votre vétérinaire.

Mon chien a mangé un os de poulet : que faire ?

Pas de panique : dans la majorité des cas, l’os est digéré sans dégât. Mais cela mérite votre attention pendant deux à trois jours.

• Ne le faites pas vomir. Les fragments pourraient blesser l’œsophage en remontant.
• Appelez votre vétérinaire pour lui décrire la situation : taille du chien, quantité d’os, cuits ou crus. Il vous dira s’il préfère l’examiner.
• Surveillez-le 48 à 72 heures, ainsi que ses selles.

Consultez sans attendre si vous observez l’un de ces signes :

• des vomissements répétés ou des haut-le-cœur ;
• une salivation abondante, une toux, des difficultés à avaler ;
• un chien abattu, qui refuse de manger ;
• un ventre dur ou douloureux, un dos voûté ;
• une constipation, des efforts pour faire ses besoins, du sang dans les selles.

Si votre chien s’étouffe ou respire difficilement, c’est une urgence : contactez immédiatement votre vétérinaire ou le service de garde.

Os à moelle : cru ou cuit, une fausse bonne idée

C’est l’os que le boucher glisse volontiers dans le sac « pour le chien ». Il a pourtant trois défauts :

• Il est très dur. L’os à moelle est un os porteur de bœuf, plus dur que l’émail. Les fractures de dents, en particulier des grosses molaires, sont un accident classique.
• Sa forme en anneau. Une rondelle d’os à moelle peut glisser autour de la mâchoire inférieure et y rester coincée. Il faut alors passer chez le vétérinaire pour la retirer.
• La moelle est très grasse. Avalée en une fois, elle peut provoquer vomissements et diarrhée, surtout chez un chien qui n’y est pas habitué.

Cuit (celui du pot-au-feu, par exemple), il cumule tous ces défauts et devient cassant en plus : à écarter. Cru, il n’éclate pas, mais le risque pour les dents et celui de l’anneau coincé restent entiers. Nous ne le conseillons pas, et encore moins à un chiot : sur ce point, lisez notre guide pour savoir quel os donner à un chiot.

Os de jambon : pourquoi l’éviter

Qu’il vienne de votre jambon à l’os ou d’un rayon d’animalerie, l’os de jambon a été cuit, fumé ou longuement salé et séché. Résultat :

• il peut se fendre en éclats sous la pression de la mâchoire ;
• il est très salé, ce qui donne soif et peut déranger la digestion ;
• le gras et les restes de viande qui l’entourent sont riches pour un estomac de chien ;
• c’est un gros os dense, dur pour les dents.

Les troubles digestifs après un os de jambon sont assez courants pour que de nombreux vétérinaires le déconseillent. Si vous voulez offrir à votre chien de quoi s’occuper longtemps, d’autres solutions font le même travail sans ces inconvénients.

Tableau récapitulatif : quels os éviter ?

Par quoi remplacer les os ? Nos alternatives à mâcher

Votre chien n’a pas besoin d’os, il a besoin de mâcher. C’est une activité qui l’occupe et l’apaise. La bonne solution dépend de sa façon de s’y prendre. Sur chaque fiche de la boutique, un indice de dureté de ●○○○ (tendre) à ●●●● (très dure) et une durée de mastication vous aident à choisir.

Pour celui qui aime croquer : les friandises séchées tendres

Vous vous demandez pourquoi une patte ou un cou de poulet séché seraient acceptables, alors que l’os de poulet rôti ne l’est pas ? La différence tient au procédé : ces friandises sont séchées lentement à basse température, pas cuites. Leurs petits os et leur cartilage restent tendres et se broient sous la dent au lieu d’éclater. Les pattes de poulet séchées et le cou de poulet se croquent en 5 à 10 minutes et conviennent aux petits gabarits. Comme pour toute friandise, le chien doit croquer avant d’avaler : restez à côté de lui les premières fois.

Pour celui qui mâche 15 à 30 minutes : les textures moyennes

La trachée de bœuf est faite de cartilage, sans os : tendre et croustillante, elle occupe 20 à 30 minutes. Pour les grands chiens, le cou de dinde et le cou de canard séchés sont plus charnus et durent une dizaine de minutes.

Pour celui qui rêve d’un os à moelle : les longues durées

Un chien qui aime ronger pendant des heures a besoin d’un support qui s’use lentement. Le Croq’Fromage est un bâtonnet de fromage à pâte dure qui se gratte petit à petit. Le bois de cerf fendu laisse la moelle apparente, plus facile à attaquer, et le sabot de veau occupe plusieurs jours. Le bois de cerf entier, très dur, est réservé aux mâcheurs confirmés qui rongent sans chercher à broyer : si votre chien mord à pleine mâchoire, restez sur le bois fendu ou le Croq’Fromage. Toutes les tailles sont dans notre rayon bois de cerf pour chien.

5 règles pour que votre chien mâche en sécurité

Aucune friandise à mâcher n’est sans risque si elle est mal choisie ou laissée sans surveillance. Ces règles valent pour tout ce que votre chien ronge :

• Restez présent, surtout les premières fois, pour voir comment il s’y prend.
• Choisissez plus grand que sa gueule : la friandise ne doit pas pouvoir être avalée d’un coup.
• Retirez le dernier morceau dès qu’il devient assez petit pour être avalé, ou si un éclat apparaît.
• Adaptez la dureté à sa façon de mâcher : un chien qui mord fort à pleine mâchoire n’a pas besoin du support le plus dur, au contraire.
• Laissez de l’eau fraîche à disposition et comptez les friandises dans sa ration : pas plus de 10 % de ses apports de la journée.

Cet article donne des repères généraux et ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, qui connaît votre chien, ses dents et sa digestion.

Questions fréquentes sur les os et le chien

Pour aller plus loin

Votre chien ronge aussi les meubles et les chaussures ? Lisez nos conseils face à un chien destructeur et nos idées pour occuper son chien. Côté gamelle, découvrez si l’on peut donner du poisson à son chien et ce qu’il faut savoir sur le fromage blanc pour chien.